În fiecare an în preajma sărbătorii Sfintei Cuvioase Parascheva și la începutul unui nou an universitar are loc întâlnirea anuală a Asociației Tinerilor Ortodocși Români din Germania (ATORG). Întâlnirea din acest an, a șaptea de la înființarea asociației, a avut loc între 10-12 octombrie 2014, în orășelul Timmendorfer Strand, situat la malul Mării Baltice, fiind găzduită de parohia „Sf. Ioan Botezătorul” din Hamburg.
Cu binecuvântarea Înaltpreasfințitului Părinte Mitropolit Serafim, 160 de tineri ortodocși din Germania, dar și invitați din Franța și Belgia, precum și membri ai Asociației Tinerilor Ortodocși din Iași s-au întâlnit în nordul Germaniei, în apropierea orașului Hamburg, unde au fost întâmpinați de către Preasfințitul Părinte Sofian Brașoveanul, Episcop Vicar al eparhiei românești din centrul Europei și președintele asociației.
Ca în fiecare an, lucrările asociației au avut loc sâmbăta, debutând cu salutul Preasfințitului Sofian, care a amintit de motto-ul asociației, „Mărturie prin prietenie” și a vorbit despre paradoxul relației dintre oameni, uneori prietenia neținând cont de depărtare, în timp ce alte ori apropierea fizică nu aduce automat comunicarea.
Invitatul special și conferențiarul de anul acesta a fost părintele ieromonah Petru Pruteanu, cunoscut atât pentru studiile sale de teologie liturgică, cât și pentru dialogurile deschise cu tinerii și pentru experiența sa cu trăirea Ortodoxiei în Diaspora. Tema conferinței sfinției sale s-a intitulat „Viaţa liturgică a Bisericii - adevărata sursă de comunicare şi comuniune pentru tineri”.
Părintele Petru și-a început prelegerea pornind de la cuvintele psalmistului: „Prin ce îşi va îndrepta tânărul calea sa? Prin păzirea cuvintelor Tale” (Ps. 118,9) și de la învățătura Sfântului Maxim Mărturisitorul, care spunea că ne întâlnim cu Hristos la capătul poruncilor Sale. Preacuviosul părinte a dezvoltat o temă de actualitate, referindu-se la epoca internetului și a rețelelor de socializare, văzută ca o provocare serioasă mai ales în rândul tinerilor, care deseori se rezumă la comunicarea în lumea virtuală. Există un mare pericol în a transforma comunicarea dintr-o relație față către față într-una aparentă, ascunsă în spatele unor profiluri inventate pe internet. Deși se spune că internetul și celelalte medii moderne aduc mai aproape oamenii, îi ajută în comunicare și micșorează distanțele temporale și spațiale, paradoxal multe studii științifice, mai ales din psihologie, demonstrează că oamenii sunt din ce în ce mai alienați, iar în rândul tinerilor se constată că crescut rata depresiilor și a vieții în singurătate. Epoca digitală, în care se pune accent pe eterna noutate și pe originalitatea cu orice preț, este o provocare și prin aceea că tinerii deseori nu mai pot înțelege aparenta lipsă de dinamică a slujbelor bisericești și a rânduielilor liturgice.
Prin viața sa liturgică, Biserica oferă tinerilor o altfel de comuniune, aceea a dragostei, a legăturii cu sfinții săi și o altfel de comunicare, anume prin împărtășirea „dintr-o singură pâine”, din același Trup al lui Hristos în Liturghie, după cum menționează autorul Didahiei (una dintre cele mai vechi scrieri creștine). În vechime, Biserica nu era percepută doar în jurul lui Hristos, ci în Hristos, înțelegând prin aceasta participarea creștinilor la Liturghie, care înseamnă cunoașterea Domnului în ascultarea cuvântului Scripturii, urmată sărutarea păcii ca semn al dragostei, de proclamarea credinței în Domnul și în final, de unirea cu El și cu frații de credință, prin împărtășira cu Trupul și Sângele Domnului. Centralitatea Sfintei Liturghii în viața tânărului creștin este importantă, pentru că Sfânta Jertfă ne face pe toți cei prezenți la ea contemporani cu Domnul și cu sfinții Săi, ne face să comunicăm cu ei, dar și unii cu alții.
Tinerii creștini pot răspunde lumii contemporane manifestându-și conștiința eclezială, care înseamnă convingerea că legământul creștinului cu Dumnezeu nu este unul individual, ci comunitar și se împlinește în toate Tainele Bisericii, care au la rândul lor, un caracter eclesial.
Conferința a fost continuată de întrebări referitoare la practica Bisericii în ceea ce privește Botezul și celelalte Sfinte Taine.
După-amiaza a continuat cu discuțiile pe grupe, pornind de la temele: Ce aşteaptă tinerii de la Biserică?; Ce aşteaptă Biserica de la tineri?; Ştiinţă si religie - spiritualitate raţională?; Sf. Liturghie - cale de unire cu Mântuitorul Iisus Hristos; Aspecte ale vieţii creştine în societatea pluriconfesională, respectiv Adolescența ca vârstă a alegerilor, iar concluziile dezbaterilor au fost prezentate apoi în plen.
După slujba Vecerniei a avut loc prezentarea expoziției de fotografie dedicată ctitoriilor familiei Brâncoveanu, de la matiriul cărora s-au împlinit anul acesta 300 de ani, apoi tinerii din asociația „Nepsis” din Belgia, ATOR Iași, precum și cei din ATORG Berlin, München, Offenbach, Stuttgart, Hamburg și Düsseldorf și-au prezentat activitatea în cadrul parohiilor. De asemenea, a fost organizat un stand cu recomandări de carte și CD-uri audio.
Continuând performanța artistică de anul trecut, un grup de elevi de la Colegiul Național „Al. Papiu Ilarian” din Târgu Mureș, coordonați de domnul Ilie Manta, profesorul lor de religie, au încântat pe cei de față interpretând piesa de teatru creștin „Hoțul de mărgăritare”, o adaptare a pildei fiului risipitor, scrisă de vrednicul de pomenire Mitropolitul Bartolomeu Anania. Discuțiile pe tema conferinței au continuat apoi până târziu în noapte.
Duminică dimineața, tinerii au participat la Sfânta Liturghie la parohia „Sf. Ioan Botezătorul” din Hamburg, săvârșită de Preasfințitul Părinte Sofian, alături de Părintele Protosinghel Calinic Vintilă, parohul comunității din Hamburg, Părintele Petru Pruteanu şi de un sobor de clerici. Preasfinția Sa a mulțumit tuturor celor care s-au ostenit să vină, de la distanțe mari, la întâlnirea anuală și să dea mărturie pentru prezența tinerilor în viața Bisericii, precum și parohienilor care au contribuit la buna organizare a congresului ATORG de anul acesta.
Întâlnirea s-a încheiat cu agapa frățească oferită de parohia românească din Hamburg și cu vizitarea orașului din estuarul Elbei.
